Los 'alicamentos' triunfan en la mesa, pero vacían los bolsillos

Los 'alicamentos' triunfan en la mesa, pero vacían los bolsillos

Alicamentos: El término "alicamento" no es sólo un concepto, ya que se refiere a productos mitad alimento mitad medicamento. El problema es que no es un término único aceptado universalmente. En España se conocen como alimentos funcionales. También se les denomina "alimentos frontera" porque pretenden tener cualidades preventivas y terapéuticas como algunos medicamentos. Hay muy pocas publicaciones con carácter científico sobre ellos.

Incitados todos los días por la publicidad a la llamada 'comida sana' para prevenir deficiencias, los consumidores están al acecho de todos los productos alimentarios susceptibles de mejorar su salud o preservar su juventud.Los alimentos funcionales o 'alicamentos' -conjunción de alimento y medicamento-, son enriquecidos artificialmente por nutrientes muy diversos, por ejemplo, los cereales con vitaminas.

Estos productos, vendidos más caros que los alimentos básicos, son el nuevo filón para las empresas agroalimentarias. Las tiendas están repletas de 'alicamentos' de todo tipo y, aunque aún resta comprobar que la salud de los consumidores mejore con su ingesta, su demanda crece cada vez más.

Con Actimel, -un lácteo con supuestas múltiples virtudes, como el aumento de la capacidad inmunitaria-, Danone logró un verdadero éxito. El año pasado, el grupo vendió en Francia 273 milones de botellas, lo que representa un aumento del negocio del 30%.

En una reciente feria alimentaria se podía encontrar en diferentes locales una gran variedad de productos ricos en Omega 3, Omega 6, fibras, calcio, proteínas, minerales, multitud de vitaminas o, inclusive, que "ejercen una influencia positiva sobre las tasas de colesterol".

Pero los 'alicamentos' no suelen cumplir su objetivo, "ya que no hay carencias de vitaminas o minerales en la mayor parte de la población" que accede a estos productos, indicó Olivier Andrault, director científico de una asociación de consumidores francesa.